Ancora qui

Visto che tutti sembrano d'accordo sulle due settimane, io propongo 3 cose che dobbiamo prenotare con un certo anticipo per avere dei prezzi buoni:

• Aereo. Ci sono due opzioni: fare tappa in qualche citta' in mezzo in America, o fare diretto. Fare tappa ha il vantaggio del prezzo (sulle £100), ma ha due grossi difetti: il viaggio e' piu' lungo (di circa 4 o 5 ore, che moltiplicati per andata e ritorno fanno 10 ore), e c'é piu' probabilita' che smarriscano la valigia durante lo spostamento da un aereo all'altro. Un viaggio diretto, con British Airways invece, sarebbe questo:
  13.50 Sat 25 Jul London Heathrow --- 16.40 Sat 25 Jul San Francisco Int
  18:50 Sat 8 Aug San Francisco Int -- 13:00 Sun 9 Aug London Heathrow
  Ci sarebbe anche un volo di ritorno lo stesso giorno (8 Aug) due ore prima, che verrebbe comodo se voi avete delle coincidenze per tornare a Torino nel primo pomeriggio. Il volo costa £665.20, a netto di tasse e spese varie.
• Macchina. Dobbiamo prendere una macchina un po' grossa, senza esagerare ovviamente. Hertz propone questo, per i 14 giorni che saremo via:
  £478.92 Chevrolet Trailblazer or similar Standard 4x4 SUV Automatic Aircon, SFAR
  Cercatela su internet, e' un bel SUV dove potremo stare comodi in 4 piu' bagagli. Mi sarebbe piaciuta una macchina scoperta ovviamente, ma coi bagagli appunto non penso ce la facciamo.
• Hotel a Las Vegas. La Penthouse al Bellagio costa la bellezza di $817.50 a notte. Diviso 4 sono circa $200, che al cambio di oggi sono £150 per notte, per persona. Circa la meta' di quanto la mia azienda mi paga l'hotel a Londra, ma vabbe'. Sono indeciso se fare una notte o due, lascio a voi la discussione, per me va bene entrambe.

Due informazioni ancora. Per voi sudisti e europeisti, ad oggi il cambio euro / pound e di 0.85. Prima cacate sto post, meglio sara'. Possiamo anche prenotare domani per me.

Avviso ai naviganti

Tornero' in patria dal 19 al 27 Dicembre, quindi mi piacerebbe che una sera uscissimo tutti e 4 (e possibilmente solo noi, almeno per un po') per fare il punto della situazione, anche perche' non avremo troppe occasioni per rivederci tutti insieme: forse tornero' giu' a Pasqua, ma e' ancora tutto da decidere.

Mi e' finalmente arrivata "The rough guide of California", che penso ci sara' utile per vedere cosa vedere e cosa non!

Piccolo cambiamento di programma

Carlo, Depa: sarebbe un problema andare le ultime due settimane di Luglio e la prima di Agosto, piuttosto che tra Giugno e Luglio? Personalmente credo sia ancora meglio per voi, dal momento che e' piu' vicino ad Agosto quindi sarebbero piu' propensi a lasciarvi le ferie.

Fatemi sape. Io piu' avanti di cosi' con le date dubito di poter andare.

Come pagare in US

Una cosa abbastanza importante e' il "come pagare" quando saremo in US. Ovviamente andremo nel paese dove usano le carte di credito anche dal giornalaio, quindi sarebbe comodo che ognuno di noi avesse una/due carte sempre a disposizione. Alcune considerazioni:

• carte di credito rilasciate da banche che lavorano in sterline/euro (mie e vostre per intenderci) fanno pagare una commissione ogni volta che le usate per pagare in dollari. La commissione e' spalmata sul pagamento, quindi passa abbastanza inosservata: si puo' notare guardando al tasso di cambio, che e' decisamente sfavorevole rispetto al tasso di cambio ufficiale.
• per evitare questo problema, qui in Inghilterra (ma penso anche in Italia) ci son le carte prepagate in dollari, dove carichi dollari (ad un prezzo fisso concordato con la banca al momento del rilascio della carta) e quindi non ci son spese di commissione. E' un'ottima soluzione, in quanto (almeno qua) non ci sono tasse sulla ricarica, quindi via telefono/internet si puo' ricaricare di tot in tot la carta ed aver sempre dollari a disposizione. L'inconveniente di queste carte e' una tassa sul prelievo, che qua si aggira su £1.5 a prelievo.
• se ancora volete usare le carte di credito, state attenti ai limiti di spesa: 18 giorni sono tanti, e di soldi ne usciranno. Per questo vi consiglio di avere almeno due o tre carte con voi.
• avere due o tre carte e' anche comodo nel caso che perdiate una carta, o vi si rompa (mi ricordo di Carlo quando gli si e' rotta in due la PostePay)
• attenzione alle carte che fanno bancomat/carta di credito: io ne avevo una, e mi ricordo che in US ho avuto tantissimi problemi a prelevare.
• le carte di credito senza pin son un casino da far funzionare nelle macchinette per prelevar soldi (chiamate comunemente ATM)
• i bancomat sotto il circuito Maesto sono raramente accettati
• portarsi dietro qualche dollaro, all'inizio, e' sempre buona cosa. Ora non sono un mago dell'andamento del cambio dollaro/sterlina o dollaro/euro, ma se dovessi scommettere direi che sterlina e euro son destinati a scendere contro il dollaro per almeno un annetto. Morale: prima cambiate, piu' soldi avrete.

Messico

Dopo un po' di ricerche, ho visto che per entrare in Messico si e' esenti da fare alcun visa (purche' si stia per al massimo 180 giorni, che mi sembra ragionevole nel nostro caso). L'unica formalita' da espletare e' un documento chiamato blue tourist card (FMTTV migration form) che si compila alla frontiera prima di entrare. Direi che quindi il Messico e' una meta da raggiungere!

Non so se qualcuno di voi parla Spagnolo, io la prossima settimana inizio un corso, cosi' potro' cimentarmi a suon di Hola, Todo bien e cose simili.

Cosa c'e' da vedere in Messico? Bah, non ho molto idea. Il mio pallino e' semplicemente passare la frontiera come in tutti i film e telefilm, poi non so cosa ci aspetta. Tijuana, dove mi piacerebbe passare una notte, dev'essere una citta' abbastanza turistica, piena di bancarelle e porcate messicane. Secondo me una notte vale passarcela, anche tanto per dire di esser stati in Messico :D

Guardando ora sul sito Tijuana Attractions ho visto che ogni Domenica fanno la corrida, per un prezzo che si aggira dai $12 ai $40. Neanche troppo caro!

Non so se serva, ma forse qualche vaccino sarebbe consigliato (tipo per l'epatite a o b). Quello me lo farei anche solo stando in California.

Ancora sul passaporto

Ho trovato una cosa interessante sul passaporto: la marca da bollo telematica. Se voi dall'Italia siete diretti in un paese extra UE (tipo USA quindi), avete bisogno della marca da bollo da €40 e passa. Ma questa marca da bollo e' richiesta SOLO se uscite dall'Italia per andar DIRETTAMENTE fuori dall'UE. Se invece passate prima da un paese dentro la UE (London per esempio), la marca non e' richiesta. W l'Italia, W i balzelli.

Assicurazione

E' importante che vi fate un'assicurazione per il viaggio, se non l'avete gia'. Io all'epoca l'avevo fatta con Elvia, che ora si chiama E-Mondial. Fatevi fare un preventivo, che copra quelle due o tre settimane che si sta fuori.

Viaggio

Ok, iniziamo a pianificare un minimo il viaggio e dare qualche informazione.

Innanzitutto, controllate i passaporti gente. Qui c'e' un link per controllare che il vostro passaporto sia US compliant. Mi raccomando, e' molto importante che sia a posto, altrimenti vi bloccano all'aereoporto e tutto il viaggio salta. Dobbiamo anche informarci per come muoverci se vogliamo andare in Messico in termini di passaporto.

Dal 12 Gennaio 2009 poi bisogna anche ottenere l'autorizzazione a viaggiare. L'autorizzazione si ottiene andando su questo sito e compilando tutto il form. Me ne occupero' poi io, una volta che abbiam finalizzato tutto il viaggio.

Passiamo al viaggio vero e proprio.

La mia idea era di riservarmi 3 settimane (15 giorni lavorativi), tra la fine di giugno e l'inizio di Luglio. Un'idea sarebbe partire Sabato 20 Giugno da London (io) e da Milano o dove siete voi, destinazione San Francisco, e tornare a London (io) o dove siete voi Domenica 12 Luglio da San Francisco di nuovo. Il che prevede di lasciare San Francisco Sabato 11 Luglio, in quanto a causa del fuso orario il viaggio sara' un po' piu' lungo dell'andata :)

Il viaggio, organizzato con queste date, prevede copre quindi 15 giorni lavorativi + 6 festivi, per un totale di 21 giorni (3 settimane appunto). Contando che 3 giorni saranno dedicati al viaggio (uno all'andata, due al ritorno sempre causa fuso orario), rimangono 18 giorni utili sul suolo americano. Non so ancora se saranno pochi o molti (secondo me son giusti), vedremo poi in base alle esigenze di viaggio. Io devo anche chiedere se posso prendermi tre settimane di fila a lavoro, che non so proprio se me le lasciano. Vedremo comunque, per ora conto che me le lascino.

Veniamo al viaggio. Dal momento che ci muoveremo parecchio, dobbiamo affittare una macchina. Non so se avete degli sconti voi, io ho un 2.5% di cashback prenotando con Hertz, che boh, non e' molto: se avete qualcosa di meglio e' ben gradito! La macchina costa, anche perche' non possiam prendere una Yaris :) Abbiamo valigie, che portano via spazio, quindi ci serve una macchina abbastanza grossa. Una macchina decentemente grossa costerebbe, per 3 settimane, €646. Che, diviso in 4, sarebbe circa €160 a cranio. Sarebbe carino se qualcuno di voi avesse un navigatore anche, cosi' possiamo evitare di prendere quello della Hertz che ha un costo spropositato.

Veniamo al viaggio (e due). Di seguito c'e' una fantastica mappa offerta da Google Map che mostra l'idea del giro da San Francisco a San Francisco che vorrei fare.


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Il giro, cosi' com'e', copre le seguenti localita': San Francisco, la costa californiana con tutti posti tipici (da Santa Monica a Los Angeles, la contea arancione e San Diego), fino ad arrivare in Messico a Tijuana. Poi da li si risale, passando per l'interno, destinazione Las Vegas, passando per il Joshua Tree National Park. Da Las Vegas si puo' fare una puntatina al Grand Canyon. Quindi si torna su a San Francisco, passando per la Death Valley e lo Yosemite Park.

Questo abbozzo di giro copre anche tantissime altre localita', ora bisogna solo cercare di capire cosa tagliare / aggiungere.

Durante il viaggio dovremo anche dormire. Io credo che i motel lungo le strade siano la soluzione migliore per il 90% del viaggio, con eccezione di Las Vegas, dove invece farei la sboronata di stare una o due notti in un super hotel di lusso.